L'irlandais est une langue dont la prononciation peut déconcerter, voire décourager, au premier abord celui qui souhaite l'étudier. Les règles de prononciation sont assez nombreuses mais, une fois acquises, ne posent pas de problème particulier. Il convient avant tout de préciser la signification des symboles phonétiques utilisés sur ce site.
Les voyelles
On distingue deux types de voyelles en irlandais : les voyelles brèves et les voyelles longues.
Les voyelles
On distingue deux types de voyelles en irlandais : les voyelles brèves et les voyelles longues.
Indépendamment de cette classification, les voyelles se classent en fines et en larges. Les voyelles larges nécessitent une quantité d'air au-dessus de la langue supérieure à celle que nécessitent les voyelles fines, d'où leur nom. Voici comment elles se répartissent :
Ne pas confondre les classifications voyelles brèves / voyelles longues, qui ne font allusion qu'à une longueur de prononciation et voyelles fines / voyelles larges qui sont prononcées avec une quantité d'air variable.
Certaines voyelles peuvent se combiner à d'autres voyelles et former des diphtongues, voire des triphtongues. Leur prononciation mérite d'être considérée.
Certaines voyelles peuvent se combiner à d'autres voyelles et former des diphtongues, voire des triphtongues. Leur prononciation mérite d'être considérée.
Les consonnes
À la différence du français, l'irlandais compte deux types de consonnes. Ainsi, une consonne peut avoir deux valeurs et ne pas se prononcer de la même façon selon sa position dans un mot. On parle de consonnes fines et de consonnes larges.
Voici comment se prononcent les consonnes en irlandais :Enfin, cette partie ne serait pas complète si nous n'évoquions pas les consonnes mutées :
